食品检测行业
食品安全性与可靠性是一项基本的公共卫生问题。然而，病原体、重金属、农药残留、掺假，仅列举其中几类典型的潜在风险，就能窥见到这一问题的重要性与复杂性。这些风险贯穿于食品供应链的各个环节，需要综合运用多元化的专业技能、检测方法与技术进行评估，并需要在多个层面开展合作，以制定能有效防控这些风险的政策。
食品安全涉及多个领域的专业知识，单一机构往往无法完全掌握。不同的专业知识与技能往往掌握在不同的分析人员与检测机构手中，各方缺一不可。恰如谚语所云“养育一个孩子需举全村之力”，保障食品安全同样需要整个行业的共同参与。
AOAC INTERNATIONAL 如何助力食品安全
AOAC INTERNATIONAL 正是这样一个专业社区。AOAC INTERNATIONAL 是分析科学领域的专业人士协会，成立于 1884 年，最初隶属于美国农业部，后转由美国食品药品监督管理局 (FDA) 主管，直至 20 世纪 70 年代末成为独立实体。
Kate Mastovska 博士是 AOAC 的副执行主任兼首席科学官，负责领导所有科学计划和项目，包括《AOAC 官方分析方法》(AOAC Official Methods of Analysis) 计划、研究所、能力测试计划，以及涉及不同领域的多项科学倡议。值得注意的是，AOAC“团队”不仅仅局限于该机构本身，而是汇聚了全球致力于食品安全性与产品可靠性，且技术精湛、志同道合的科学家群体。
AOAC INTERNATIONAL 在食品检测领域发挥着重要作用，主要负责开发和验证分析方法，以保障食品安全与品质。它的主要职能包括：开发标准方法、开展能力测试、建立官方分析方法以及提供行业培训与教育等。成员们全年参与方法开发工作，并在年度全球会议上齐聚交流。
“我们是由众多优秀智慧人士组成的志愿者组织，充满积极能量，”Mastovska 博士表示，“我很荣幸成为其中一员。每天都能与各领域的优秀人才共事，让我的工作充满惊喜与活力。”
共同解决食品安全性与可靠性问题
正如您所料，AOAC 是一个多元化社区，汇聚了来自政府、行业和学术界的人士。这些专家因共同的关切而齐聚一堂，带来各自的独特视角，致力于提升食品安全性与产品可靠性，推动检测技术更快速、更可靠、更标准化地实施。
“我想说这就是 AOAC 的最大价值所在 — 它搭建了一个让各方携手合作的平台，”Mastovska 博士表示，“看到那些在日常工作中互为竞争关系的专业人士围坐一堂，不再是相互竞争，而是携手制定标准或官方方法，共同推动所在领域的进步与发展。在加入 AOAC 之前，我从未真正见过这种场景。AOAC 的另一个重要价值在于为行业提供可靠的解决方案。我们致力于创建实用性与可靠性受到全球实验室认可的方法、标准和指南。”
这一观点也获得了 AOAC 外部合作者的认同。威斯康星州麦迪逊市 Eurofins Food Chemistry Testing 的技术经理 Lukas Vaclavik 博士以及美国食品药品监督管理局国家法医化学中心化学家 Kevin Kubachka 博士，都分享了与 Mastovska 博士相似的体验。
“我的职责是为污染物与残留检测小组提供技术支持，帮助解决科学难题，与客户探讨技术议题等，”Vaclavik 博士表示，“在 AOAC，我们关注的领域主要涉及污染物和残留检测，从天然毒素到持久性有机污染物，如 PFAS，尤其聚焦于婴儿配方奶粉和膳食补充剂领域。AOAC 提供了一个绝佳的交流平台，让我们能交流联系、相互合作、接触客户，及时把握行业热点与检测需求。”
“我在 FDA 的工作主要是元素分析，特别是金属元素，”Kubachka 博士补充道，“我们主要检测有毒金属，如砷、镉、铅、汞等。我们还会进行大量的形态分析。AOAC 社区让我们能接触到不同领域、不同项目的相关人员，将大家汇聚在一起来解决问题。我们既能获得来自政府机构视角的观点，又能获得来自行业、仪器制造商、学术界、独立测试实验室的见解，各方携手共同解决涉及多个维度的问题。行业发展日新月异，AOAC 为我们提供了携手合作、达成共识的理想平台。”
应对不断涌现的食品安全新挑战
食品安全工作必须与时俱进，新的威胁层出不穷，分析人员的工具箱中也在不断增添新技术。在这个领域，停滞不前就意味着落后。
“挑战永无止境，”Mastovska 博士认同这一点，“新技术不断涌现。现有检测技术始终在追求更低的检出限和更快的检测速度。然后还要应对新法规出台，以及全新的食品类别、新的过敏原、新的基质带来的各种新问题，我们始终面临着许多从未料及的挑战。”
守护公众安全，使命光荣在肩
食品安全风险日新月异，科学家们肩负重大责任，一旦有所疏漏，就可能在现实中造成严重后果。科学家们是如何看待这些责任的？
“食品检测真正激励人心之处在于，它能够为提高食品和膳食补充剂的安全性助力，”Vaclavik 博士表示，“对我来说，这就是核心价值所在。能够拥有这样的机会来应对食品安全挑战，正是驱使我前进的动力，同时也彰显了 AOAC 这类组织的价值，这里的每个人都秉持着相同的目标。”
“食品检测领域激励我的是，我感觉自己有所作为，”Kubachka 博士说道，“FDA 肩负着为所有人保障食品安全的重任。这里的'所有人'不是抽象概念 — 我有两个孩子、妻子和其他家人，我想保护他们的安全。正是这样的信念，让我始终充满动力。”
对于 Mastovska 博士来说，AOAC 为她理解科学家的使命提供了全新视角。“我是一年半前正式入职 AOAC 的，此前 20 年，我一直是 AOAC 的活跃志愿者，”她说道，“我参与撰写和合作制定过多项 AOAC 官方方法，并与其他人携手制定了许多 AOAC 标准。我为所有这些成就感到自豪，但尤其让我感到珍贵的是，这一切都源自精诚合作。我的每项成果都是 AOAC 社区的集体成就。这里不仅能让你成为更优秀的科学家，更能让你收获超越科学的人生价值。我为 AOAC 倾注了大量心血，但得到的回馈远胜付出。”